O Nordeste reúne algumas das principais estruturas de refino do país e pode ampliar sua participação na produção de diesel, um combustível essencial para o transporte de cargas, a agricultura e a indústria. Com refinarias na Bahia, em Pernambuco, no Ceará e no Rio Grande do Norte, a região tem condições de participar diretamente de uma das principais discussões sobre a segurança energética brasileira: reduzir a dependência de combustíveis importados.
O desafio, entretanto, é maior do que simplesmente produzir mais petróleo. Embora o Brasil esteja entre os grandes produtores mundiais da commodity, o país ainda precisa importar parte do diesel que consome. Isso acontece porque produzir petróleo não significa, necessariamente, ter capacidade suficiente para transformá-lo nos derivados exigidos pelo mercado interno.
Nesse cenário, dois movimentos colocam o Nordeste em evidência: a expansão da Refinaria Abreu e Lima, em Pernambuco, e o aumento da capacidade de produção de diesel S-10 da Refinaria de Mataripe, na Bahia.
Além disso, o tamanho do mercado consumidor regional e as oportunidades na produção de biocombustíveis reforçam a importância estratégica dos nove estados nordestinos.
Por que o Brasil ainda precisa importar diesel?
O diesel movimenta uma parte fundamental da economia brasileira. Caminhões utilizam o combustível para transportar alimentos, medicamentos, combustíveis e produtos industriais. Máquinas agrícolas dependem dele para preparar o solo, plantar e colher. Além disso, ônibus, equipamentos de mineração e máquinas da construção civil também utilizam esse derivado do petróleo.
Por isso, qualquer dificuldade de abastecimento ou aumento expressivo no preço pode repercutir em diferentes setores da economia.
Embora o Brasil produza grandes volumes de petróleo, existe uma diferença entre a extração da matéria-prima e sua transformação em combustíveis. As refinarias precisam ter capacidade instalada, equipamentos adequados e configuração industrial compatível com a produção de diesel.
Consequentemente, quando a produção nacional não acompanha a demanda, o país precisa recorrer ao mercado internacional.
É justamente nessa equação que o Nordeste pode ampliar sua participação.
Nordeste já possui refinarias estratégicas para o abastecimento
O Nordeste não começa essa disputa do zero. A região possui uma estrutura industrial importante, formada por refinarias e unidades de processamento de petróleo e derivados.
Segundo levantamento apresentado em novembro de 2026 no material de referência desta reportagem, a capacidade regional de refino é estimada em aproximadamente 471 mil barris por dia.
Entre as principais estruturas estão:
- Refinaria Abreu e Lima (RNEST) — Pernambuco
Localizada em Ipojuca, na Região Metropolitana do Recife, a refinaria é um dos principais projetos de expansão do refino brasileiro. Sua ampliação prevê aumento da capacidade de processamento e, posteriormente, maior oferta de derivados, especialmente diesel.
- Refinaria de Mataripe — Bahia
Localizada em São Francisco do Conde, a unidade é uma das principais estruturas industriais do estado. Em outubro de 2026, a Acelen anunciou uma ampliação de 25% na capacidade da unidade de produção de diesel S-10, que passou de 11 mil para 13,7 mil metros cúbicos por dia.
- Refinaria Potiguar Clara Camarão — Rio Grande do Norte
Instalada em Guamaré, a unidade tem importância para o processamento de petróleo e o abastecimento regional. Sua configuração de produção também integra a discussão sobre a segurança energética nordestina.
- Lubnor — Ceará
Localizada em Fortaleza, a Lubnor possui atuação especializada em lubrificantes e derivados de petróleo.
A Bahia também conta com a Dax Oil, em Camaçari, que integra a estrutura regional de processamento de derivados.
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Essa infraestrutura demonstra que o Nordeste tem uma base industrial relevante. Entretanto, a capacidade total de refino não deve ser confundida com o volume efetivamente produzido de diesel: cada unidade possui características e configurações próprias.
