O Povo Potiguara, considerado o maior grupo indígena do Nordeste, mantém sua identidade, tradição e presença contínua no mesmo território há mais de 500 anos, desde o início do contato com os colonizadores europeus.
História e território na Baía da Traição e no litoral norte da Paraíba
A reserva indígena mais antiga da região está localizada no litoral norte da Paraíba, com destaque para os municípios de Baía da Traição, Marcação e Rio Tinto, consolidando-se como um dos centros culturais e sociais mais importantes da etnia indígena no Brasil.
História, resistência e identidade
Os Potiguara pertencem à família linguística Tupi e são historicamente conhecidos por sua resistência e pela persistência de sua cultura ao longo dos séculos. A expressão em Tupi atribuída ao povo resume sua relação com a terra:
“A gente nasce, a gente vive, a gente morre,
mas nosso povo viverá nesta terra para sempre.”
Apesar do intenso contato com não indígenas e das transformações impostas ao longo dos séculos, os Potiguara preservam elementos essenciais de sua cultura e memória coletiva. Isso inclui a revitalização da língua Tupi Potiguara, atualmente incorporada ao currículo da Educação Escolar Indígena, em um esforço para resgatar e fortalecer as raízes linguísticas da comunidade.
Território ancestral e aldeias
O território Potiguara é composto por três Terras Indígenas contíguas, com um total de 33 aldeias, que se estendem por cerca de 33.757 hectares nos municípios de Baía da Traição, Marcação e Rio Tinto. As áreas são oficialmente reconhecidas e administradas pela Funai (Fundação Nacional do Índio).
Apesar da homologação de grande parte das terras, algumas áreas, como a TI Potiguara de Monte-Mór, aguardam homologação presidencial há mais de 40 anos, sinalizando desafios persistentes na consolidação plena dos direitos territoriais indígenas na região.
Principais aldeias na Terra Indígena Potiguara (PB):
- Aldeia São Miguel
- Aldeia Alto do Tambá
- Aldeia Akajutibiró
- Aldeia Cumaru
- Aldeia Laranjeira
- Aldeia Santa Rita
- Aldeia Coqueirinho
…entre outras que compõem o rico mosaico cultural indígena na região.
Vida, cultura e tradições potiguaras
Os Potiguara preservam práticas culturais, tradições, rituais e modos de subsistência que mantêm viva a conexão com seus ancestrais e com a Mãe Terra. Dessa forma, essas tradições se manifestam em expressões como o Toré, dança sagrada que simboliza resistência cultural e espiritual, e outras práticas ligadas à natureza, água e música.
Assim, o território também abriga manifestações cotidianas de identificação cultural, como o artesanato, a pesca artesanal, a carcinicultura, a olericultura e o cultivo de ostras, representando não apenas modos de vida, mas também economia comunitária sustentável que sustenta a vida nas aldeias.
Turismo indígena e experiência cultural
Nos últimos anos, o turismo indígena tem se fortalecido como uma forma de valorizar e compartilhar a cultura potiguara com visitantes. Essa forma de turismo inclui roteiros de vivência cultural, experiência de gastronomia tradicional, artesanato e passeios guiados por comunidades. Assim, promovem não apenas a economia local, mas também o reconhecimento da importância histórica e social do povo indígena no Nordeste.
A presença do povo Potiguara também integra roteiros turísticos náuticos, como a rota dos rios e vivências em áreas naturais que conectam o visitante ao estilo de vida tradicional indígena, ao mesmo tempo em que respeita as práticas culturais e a gestão comunitária do território.
Preservação, políticas públicas e desafios
Ao longo de sua longa trajetória, o Povo Potiguara enfrentou e ainda enfrenta desafios relacionados à demarcação de terras, ações de etnocídio, desmatamentos, pressões de empreendimentos econômicos e conflitos fundiários. Afinal, esses fatores fazem parte da luta histórica na defesa de seus direitos e da preservação de seu modo de vida.
No entanto, o diálogo entre o povo Potiguara e as esferas municipal, estadual e federal tem avançado em políticas públicas para fortalecer a educação, a cultura e a autonomia territorial, com foco na proteção e valorização de sua identidade ancestral.
LEIA MAIS
- “Trilhas dos Potiguaras”: NORDESTE tem experiência turística imersiva nas tradições dos povos originários
- Mudança nos hábitos do Nordeste brasileiro
- Baía da Traição conquista destaque internacional como destino indígena sustentável
Patrimônio indígena no Nordeste
Em resumo, a Terra Indígena Potiguara representa uma das mais antigas e contínuas presenças indígenas no Nordeste brasileiro. Portanto, sua história é marcada por resiliência, resistência cultural e conexão profunda com o território. Desse modo, reflete a importância de preservar não apenas terras, mas também saberes, tradições e modos de vida que resistem há séculos no litoral paraibano.
