A Base Aérea de Natal (BANT), no Rio Grande do Norte, voltou a ocupar posição de destaque no cenário da defesa nacional ao sediar etapas decisivas de testes do caça F-39 Gripen, aeronave de última geração incorporada à Força Aérea Brasileira (FAB). A princípio, a operação evidenciou o papel do Nordeste como polo estratégico para grandes operações militares e tecnológicas no Brasil.
Por que Operação Thor foi realizado Nordeste?
Durante a Operação Thor, realizada nas últimas semanas, a FAB e a fabricante sueca Saab conduziram ensaios para validar a separação segura de bombas, procedimento essencial para o desenvolvimento das funcionalidades ar-solo da aeronave. Dessa maneira, o objetivo foi garantir que o desprendimento do armamento ocorra de forma previsível, estável e sem interferências na integridade do caça.
Segundo o coordenador-geral da operação, coronel aviador Alisson Henrique Vieira, o momento do lançamento é considerado sensível na missão. Ela envolve fatores aerodinâmicos que podem comprometer a segurança do voo. Por isso, cada etapa é analisada de forma minuciosa antes da liberação para uso operacional.
Nordeste como base estratégica
Os testes ocorreram em território potiguar, com apoio do estande de tiro de Maxaranguape, ao norte de Natal, onde equipes acompanharam em tempo real o comportamento do armamento, registrando imagens e coordenadas de impacto. Entretanto, a escolha do Rio Grande do Norte reforça a tradição da região como centro logístico e operacional da aviação militar brasileira, devido às condições climáticas favoráveis, espaço aéreo amplo e localização geográfica estratégica.
A aeronave utilizada foi a de matrícula 4100, pertencente ao Gripen Flight Test Center, em Gavião Peixoto (SP). Do cockpit, o major aviador Thiago Camargo, do Instituto de Pesquisas e Ensaios em Voo (IPEV), comandou parte dos voos e tornou-se o primeiro piloto brasileiro a lançar bombas com o F-39 Gripen.
Marco tecnológico para a FAB
O encerramento da Operação Thor marcou um avanço relevante no cronograma de desenvolvimento do caça no Brasil. De acordo com o chefe de Ensaios em Voo da Saab, Mikael Olsson, o sucesso da campanha colocou o país em posição pioneira ao realizar a separação de bombas Mk-84 e Lizard 500 guiada a laser a partir do Gripen.
O F-39 é considerado um dos caças mais modernos em operação atualmente, equipado com sensores avançados, sistemas digitais integrados e capacidade multimissão. A aeronave deverá atuar em defesa aérea, ataque ao solo e reconhecimento, combinando alta eficiência operacional e menor custo de manutenção em comparação a modelos mais antigos.
ATENÇÃO: Brasil passa a ser o primeiro país do mundo a lançar bombas guiadas a laser a partir do caça F-39 Gripen. A FAB lançou da aeronave a bomba Mk84, com grande poder destrutivo, com cerca de 900 quilos, e bombas guiadas a laser com o sistema L. pic.twitter.com/HBhai4s09a
— Renato Souza (@reporterenato) February 9, 2026
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Projeção internacional e legado regional
Além do avanço tecnológico para a Força Aérea Brasileira, a realização dos testes no Rio Grande do Norte reforça a visibilidade do Nordeste no setor aeroespacial e de defesa, demonstrando a capacidade da região em receber operações de alta complexidade técnica.
Portanto, a Base Aérea de Natal, historicamente ligada à aviação estratégica desde a Segunda Guerra Mundial, volta a se consolidar como ponto central para missões de grande relevância nacional e internacional.
