O Pico do Jabre é um lugar singular no interior da Paraíba. Além de ser o ponto mais alto do Estado, com 1.197 metros, o pico é um mosaico de vegetação que acompanha uma floresta montanhosa sazonal, carinhosamente chamada de “floresta de Caatinga”, o pico é um pequeno e isolado fragmento de mata úmida em meio aos domínios do sertão. Neste lugar singular, os pesquisadores descobriram uma nova espécie de cobra, do gênero das jararacas, igualmente única. O animal recebeu o nome cientifíco de Bothrops jabrensis, uma referência ao local da sua descoberta.
Com a pele colorida em tons cinzas e marrons, um comprimento de cerca de 72 centímetros e um movimento esguio por entre as árvores, a B. jabrensis trouxe junto com ela uma outra descoberta, esta invisível a olho nu: uma nova linhagem de jararacas, até então desconhecida pela ciência.
Características únicas
De acordo com o estudo, a espécie foi descrita a partir de apenas três indivíduos, todos encontrados no Pico do Jabre. Em termos físicos, a B. jabrensis se distingue de outras jararacas por características únicas de coloração e números de escamas. Além disso, entretanto, a análise filogenética molecular feita pelos pesquisadores indicou que a nova espécie representa uma linhagem singular e altamente divergente dentro do gênero Bothrops, ao qual pertencem as jararacas. Na prática, sugerem os pesquisadores, isso levanta a hipótese de uma linhagem evolutiva anteriormente desconhecida que vem evoluindo como uma unidade independente há mais de 8 milhões de anos.
A nova jararaca foi descrita em artigo publicado nesta quarta-feira (19), no periódico científico Canadian Journal of Zoology. O texto é assinado por seis pesquisadores de diferentes instituições e universidades.
“Foi realmente surpreendente. Não conhecíamos a questão evolutiva dessa linhagem que evoluiu isolada nesta região de serras do nordeste. Significa que ainda temos muito que pesquisar”, conta a ((o))eco um dos autores do estudo, Gentil Filho, do Laboratório de Ecologia Animal da Universidade Federal da Paraíba (UFPB). O gênero das jararacas abrange 46 espécies conhecidas atualmente, distribuídas pela América Central e do Sul.
Intrigante
Para solucionar algumas das incógnitas por trás dessa nova linhagem, os pesquisadores irão começar um projeto de ecologia e história natural. A princípio, liderado por outro autor do estudo, Marcelo Kokobum, do Laboratório de Herpetologia da Universidade Federal de Campina Grande, na Paraíba.
Por outro lado, outra iniciativa prevista pelos cientistas, é a conscientização dos moradores dos arredores, para explicar a importância da nova espécie.
Fonte: oeco.org.br
Foto: Marcos Freitas
