Entre as capitais brasileiras, uma tem uma característica bastante peculiar. Trata-se de São Luís, no Maranhão, que é a única cidade do Brasil fundada por franceses. A princípio, sua origem remonta 8 de setembro de 1612, quando uma expedição comandada por Daniel de La Touche, senhor de La Ravardière, chegou ao litoral maranhense com o objetivo de estabelecer a chamada França Equinocial.
A tentativa francesa de colonização
Os franceses tinham a ambição de criar uma colônia na região amazônica, longe da influência portuguesa e espanhola. Com apoio da Coroa Francesa, La Ravardière liderou a construção de um forte na ilha de Upaon-Açu, nome dado pelos indígenas, batizando o novo assentamento de São Luís, em homenagem ao rei da França, Luís IX.
Ao mesmo tempo, a presença francesa, no entanto, durou pouco. Em 1615, os portugueses, liderados por Jerônimo de Albuquerque, organizaram uma ofensiva e retomaram o território. A vitória consolidou o domínio português no Maranhão e pôs fim à França Equinocial, mas não apagou os traços da herança cultural francesa que ainda podem ser percebidos na cidade.
Um patrimônio histórico e cultural
São Luís preserva parte dessa influência francesa em sua arquitetura e cultura. Apesar de ter sido posteriormente colonizada pelos portugueses, seu Centro Histórico, tombado como Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO, guarda ruas de pedra, casarões coloniais e azulejos portugueses que contam séculos de história.
Além disso, a cidade é um polo cultural, sendo conhecida como a “Jamaica Brasileira” devido à forte presença do reggae. Antes de mais nada, esse fenômeno ocorreu por conta de que moradores locais conseguiam sintonizar as rádios da América Central onde tocava esse estilo musical.
Hoje, São Luís se destaca como um dos destinos mais encantadores do Nordeste, combinando belezas naturais, cultura e história. Seu passado francês, ainda que breve, ajudou a moldar a identidade única dessa cidade que segue como um importante centro cultural e turístico do Brasil.
Entenda as datas e o fluxo da colonização no Brasil
| Ano | Colonizadores | Local de Chegada | Observação |
|---|---|---|---|
| 1500 | Portugueses | Porto Seguro (Bahia) | Expedição de Pedro Álvares Cabral, início da colonização portuguesa. |
| 1535 | Portugueses | Capitania de Pernambuco | Duarte Coelho funda a vila de Olinda e inicia o sistema de capitanias hereditárias. |
| 1554 | Portugueses | Planalto de Piratininga (SP) | Fundação do Colégio de São Paulo de Piratininga pelos jesuítas, origem da cidade de São Paulo. |
| 1555 | Franceses | Baía de Guanabara (RJ) | Tentativa de colonização da França Antártica, liderada por Nicolas Durand de Villegagnon. |
| 1612 | Franceses | São Luís (MA) | Fundação da cidade de São Luís e tentativa de estabelecer a França Equinocial. |
| 1624 | Holandeses | Salvador (BA) | Primeira invasão holandesa no Brasil, rapidamente repelida pelos portugueses. |
| 1630 | Holandeses | Recife e Olinda (PE) | Nova invasão holandesa, estabelecendo o Brasil Holandês, que durou até 1654. |
| 1645-1654 | Holandeses | Nordeste brasileiro | Insurreição Pernambucana levou à expulsão definitiva dos holandeses do Brasil. |
Saiba mais sobre a Colonização Francesa no Brasil
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