Em Areia, uma encantadora cidade paraibana, encontramos um casario colonial preservado e temperaturas amenas que podem atingir 12ºC no inverno. As ruas de paralelepípedo abrigam joias da arquitetura colonial, enquanto igrejas seculares, um teatro histórico e engenhos do Ciclo do Açúcar proporcionam um mergulho na história. A recente Rota das Flores promete enriquecer ainda mais o turismo na região.
Os visitantes têm a oportunidade de vivenciar experiências únicas, escapando do conceito tradicional de sol e mar tão comum no Nordeste. Além do clima serrano agradável durante todo o ano, os turistas podem explorar engenhos, visitar museus, se deliciar em autênticas expedições gastronômicas e explorar dezenas de produtores de flores em todas as formas e cores.
Areia oferece uma variedade de opções gastronômicas, desde restaurantes rurais à beira da estrada até estabelecimentos mais sofisticados. O centro da cidade exibe ruas de paralelepípedo e casinhas coloridas, tudo preservado e tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 2006. A essência dos séculos 18 e 19 confere um charme especial a esse destino, onde vasos de flores adornam as janelas dos casarões, criando um ambiente típico de cidade serrana.
Para chegar a Areia, situada a apenas 120 km de João Pessoa, é necessário subir a Serra da Borborema. No verão, a brisa auxilia a enfrentar as temperaturas elevadas, enquanto no inverno, os visitantes podem se agasalhar com blusas de meia estação, botas e casacos para desfrutar do ar gelado e revigorante que sopra nessa região. A serra da Borborema circunda grande parte do Brejo Paraibano, explicando as temperaturas amenas, comuns nos meses de inverno, chegando a registrar 12ºC.
Terra de alambiques e flores
Devido à sua participação no Ciclo do Açúcar no século 18, Areia encontra-se cercada por diversos engenhos. Naquela época, mais de 250 propriedades ativas dedicavam-se principalmente à produção de açúcar e melaço. Hoje, menos de vinte delas resistiram à passagem do tempo, subsistindo principalmente da produção de cachaça. O Engenho Triunfo se destaca nesse cenário, sendo responsável pela fabricação do rótulo mais reconhecido da Paraíba, facilmente encontrado em bares e restaurantes.
Esse engenho permite a visitação do público, oferecendo um passeio guiado por R$ 30,00, que abrange os galpões de moagem, fermentação e destilagem, acompanhado por uma degustação. Esse itinerário não apenas resgata o passado, mas também assegura o futuro da bebida que conferiu a Areia o título de Capital Nordestina da Cachaça.
Outras propriedades também estão abertas a visitas, como o Engenho Ipueira, reconhecido como um ícone local. Fundado em 1936 por Donato Feitosa, iniciou a produção de açúcar mascavo e cachaça. Seu maquinário inglês é uma relíquia, ocupando uma área de 400 hectares, dos quais 42 são destinados à criação de gado nelore. Além da cachaça, atualmente produz mel de alta qualidade. Assim como no Engenho Triunfo, os proprietários detalham o processo de produção da cachaça e resgatam histórias do passado. O Engenho Ipueira também se destaca pela produção de hortaliças orgânicas.
Outro ponto de destaque é o Engenho Santa Vitória, datado de 1870, que atualmente concentra-se na produção de cachaça, embora tenha sido uma grande produtora de rapadura no passado. Sua produção em larga escala atende praticamente todo o mercado nacional. O Caminho dos Engenhos está sendo moldado como um novo produto turístico em Areia, contando com o apoio do empresário Aquiles Leal, cuja Água Mineral Vitória é um produto de grande sucesso na região.
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Uma cidade do século 19
Areia é repleta de lembranças do passado. Com razão. A cidade foi fundada no século 19, depois de ter sido vila e povoado. Parece um presépio de tão perfeita. O nome do município não é uma homenagem ao relevo montanhoso e de terra escura, mas a um riacho margeado por porções de areia clara. O curso d’água era a principal referência para os exploradores do brejo paraibano encontrarem a cidade.
As atrações relacionadas ao Ciclo do Açúcar incluem o óbvio, engenhos, mas passam por lugares inusitados, como o campus da Universidade Federal da Paraíba (UFPB). O Museu da Rapadura, também conhecido como Museu do Brejo Paraibano, é uma boa pedida para viajar no tempo. Quem visita o local, onde funciona o Centro de Ciências Agrárias, pode ver peças originais de 1870. Entre elas, um alambique de barro, utilizado na produção de cachaça exclusiva para os donos da propriedade. Os visitantes também têm acesso a uma autêntica moenda movida por escravos e a todo o sistema de produção do açúcar mascavo, da cachaça e da rapadura.
Teatro Minerva é testemunho da arte em Areia
Outra atração que vale a pena visitar no centro da cidade é o Teatro Minerva, o primeiro construído na Paraíba. Fica na Rua Epitácio Pessoa. O local foi palco por vários anos de apresentações de música clássica, peças de teatro, concertos e até óperas internacionais. No passado Areia era também um importante centro cultural e de arte da região Nordeste e um dos mais importantes da Paraíba.
Museu Regional e Casa de Pedro Américo
O Museu Regional de Areia, na Rua Professor Xavier Júnior, também merece entrar no roteiro. O acervo reúne obras de arte e relíquias dos índios da etnia bruxaxá, nativos da região do brejo. Para quem gosta de história, uma visita à casa de Pedro Américo, que pintou o famoso quadro “O grito do Ipiranga”, é obrigatória. Do outro lado da avenida, próximo da Praça João Pessoa, o espaço funciona como museu e conta com réplicas de obras do artista paraibano que ficou internacionalmente conhecido e preserva parte de sua história, além de alguns de seus objetos pessoais.
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Delícias regionais e gastronomia ímpar
Uma pausa nas explorações de museus e engenhos é uma oportunidade para desfrutar de refeições memoráveis em Areia. A cidade abriga restaurantes que justificam a visita, proporcionando uma experiência gastronômica diversificada. À beira da PB-079, o Restaurante Rural Vó Maria, administrado pela comunidade Chã de Jardim, oferece uma atmosfera que lembra a casa da vovó. Com um toque rústico, o local serve pratos tradicionais, como carne de bode e de sol, acompanhados de ingredientes locais, incluindo polpas de frutas sem água e bolos matinais e vespertinos. Nos fins de semana, é comum enfrentar filas, então chegue cedo.
Outra opção para almoço ou jantar é o Matuta Adaptado, que apresenta um excelente buffet variado e uma ampla seleção de petiscos. O De’ Lelis, com foco em receitas regionais inspiradoras, e o Bambu Brasil, situado na Pousada Villa Real, oferecem vistas esplêndidas e um cardápio variado. Destaca-se o cardápio democrático do Aroma da Serra, pioneiro na região em pratos veganos, proporcionando sabor e criatividade em sua gastronomia contemporânea.
Para uma opção mais descontraída, a cafeteria Casa de Talha, com uma atmosfera aconchegante e romântica, serve a tapioca Maria Bonita com flores comestíveis. Todas essas opções incluem flores em seus cardápios, demonstrando criatividade. À noite, o Food Park Emporium 31 oferece uma experiência vibrante com quiosques organizados e coloridos, apresentando pratos regionais, lanches gourmet e opções internacionais, ideal para turistas e famílias.
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Não se pode perder a famosa Casa do Doce para sobremesas deliciosas. Localizada na PB-079, a cabana coberta por palha oferece combinações de sabores inusitadas, sendo o doce mais famoso, a macacada, composto por mamão, banana, coco, rapadura e canela. O espaço é acessível e revela uma variedade de sabores, incluindo doce de leite com toques de café e canela.
Areia detém três títulos significativos: Capital da Cachaça, Capital Paraibana das Flores e Patrimônio Cultural Nacional. O Sebrae-PB desempenha um papel crucial na consolidação do turismo local, recentemente entregando a Rota das Flores ao Brejo Paraibano.
Cultural e historicamente, Areia abriga duas das igrejas mais antigas da Paraíba, Nossa Senhora do Rosário dos Pretos e a igreja Nossa Senhora da Conceição, atualmente em processo de rigoroso restauro pelo Iphan. Destacam-se também a Primeira Senzala Urbana da Paraíba e o Casarão José Rufino.
Para os entusiastas das compras, Areia oferece uma variedade de opções, desde cachaças e doces até arte e artesanato, incluindo a Casa Amor, Chã da Pia, Panelas de Barro feitas à mão e Talha Artesanato. Além disso, floriculturas locais proporcionam flores coloridas de produção local.
O turismo em Areia, impulsionado pelo Sebrae-PB e pelo Areia Convention Bureau, ganhou destaque com a criação do Areia – CVB em agosto de 2021. Essa iniciativa coletiva, composta por 20 participantes, visa captar eventos para a cidade, promovendo assim o turismo local. Atualmente presidido por Aquiles Leal Freire Frutuoso, proprietário do Engenho Vitória, e Maria das Graças Santos de Oliveira, diretora-financeira e proprietária da Pousada Diamante da Serra, o Areia – CVB reúne empresários de diversos setores, contribuindo de maneira criativa para promover Areia como um destino versátil para eventos, demonstrando que o turismo só prospera de forma coletiva.O Brejo Paraibano é uma das regiões turísticas mais promissoras da Paraíba. Ela se destaca pela singularidade, sustentabilidade e experiências inusitadas.
O Sebrae-PB tem ampliado a sua atuação em toda a Paraíba, através do Programa de Agentes de Roteiros Turísticos, visando fortalecer a governança regional e a formatação de novos roteiros nas 12 regiões turísticas da Paraíba.
Em 120 dias a Paraíba ampliou a sua oferta turística com 13 novos roteiros.
Só a região serrana do Brejo paraibano tem:
* Rota das Flores
* Rota Gastronômica
* Caminhos dos Engenhos
* Caminhos do Frio
* Trilha Quilombola
“do barro à chita”.
Em 2024 é possível a ampliação de novas rotas e roteiros que valorizem a identidade cultural e a autenticidade dos destinos turísticos, como diferencial competitivo.
ONDE SE HOSPEDAR
Casa do Lago – Oferece uma experiência única de hospedagem no Brejo Paraibano. Tem apartamentos confortáveis, excelente café da manhã, serviço personalizado, piscina e é cercado de natureza por todos os lados. A observação de pássaros é um presente diário aos frequentadores.
Pousada Diamante da Serra – Fica bem na área central e oferece uma estrutura excelente, como boa internet e excelente café da manhã. Os apartamentos são completos e o serviço é bastante elogiado.
Villa Real – É um empreendimento icônico, cercado por jardins floridos e decoração contemporânea e rústica. Tem ótimo café da manhã e um restaurante com pratos exclusivos.
Hotel Fazenda Triunfo – O equilíbrio da natureza aliado ao máximo bem-estar. Uma hospedagem relaxante, que propicia conforto e amplo relaxamento. Gastronomia prima em detalhes e os turistas dão nota máxima de atendimento.
